2023年の冬至はいつ? カボチャを食べたりゆず湯に入る意味とは? 〇〇を食べると運気UP?!

冬至は毎年12月21日前後ですが、2023年は12月22日(金)です。

冬至とは、北半球において太陽の位置が1年で最も低くなり、日照時間が最も短くなる日のこと。

どれくらい冬至の日照時間が短いかと言うと、太陽の位置が1年で最も高くなる夏至(6月21日頃)と比べると東京で約4時間40分も差があります。

冬至を過ぎると日照時間は徐々に長くなっていきます。

冬至とは、1年を24の季節に分けた二十四節気(にじゅうしせっき)の1つです。1年を春夏秋冬の4つの季節に分け、さらにそれぞれを6つに分けています。太陰太陽暦(旧暦) や二十四節気では、暦をつくる暦法の基点が冬至なので、冬至を観測することで暦を正していました。

二十四節気という言葉に馴染みはなくても、それぞれの節気の名称(冬至、大寒や立春など)は、生活で慣れ親しまれていますね。

冬至は1年で最も太陽の位置が低くなり、日照時間が短くなる日。冬至以降、日照時間は長くなっていき、夏至の日に最長となります。ただし、冬至が一年で最も寒い訳ではありません。これは日照時間が長くなり、海水温が温まるまでには1ヶ月以上を要するためです。冬至以降、寒さは増していき、大寒が最も寒くなるとされています。

太陽は冬至に最も低い位置となり、日照時間が短くなりますが、それ以降、日照時間は長くなっていきます。そのため、冬至以降「太陽は力を増していく」「運気が上がっていく」と古来より考えられ、世界各地でお祝いされてきました。

中国や日本

中国や日本では、冬至は太陽の力が一番弱まり、翌日からは再び力が甦ってくると考えられています。これを「一陽来復(いちようらいふく)」と呼び、冬至を境に運が向いてくるとされています。

各地に色々な習わしがあり、日本の社寺では「冬至祭」が行われているところも。無病息災・家内安全を願い素足で燠火の上を渡る「火渡り」の修行をする社寺や、開運のお札を配ったり、金運上昇のお守りを配る社寺などもあります。

北欧

北欧にも太陽の復活を祝う冬至祭「ユール」があります。

一節には、ユールとキリスト教が結びつき、その年の冬至が12月25日だったことからキリストの降臨日が12月25日になったと言われています。クリスマスの日にも冬至が関係していたんですね。

冬至といえば、何を食べるイメージがありますか?

冬至に「ん」のつく食べ物を食べて縁起を担ぐ「運盛り」という風習があります。
また、いろは歌が「ん」で終わることから、一陽来復の願いも込められているとか。

冬至に食べる「冬至の七種(とうじのななくさ)」とは?

「冬至の七種」や「ん」がつく食材以外にも、冬至の日に良いとされてきた食べ物があります。

小豆

こんにゃく

冬至に食べると良いとされる食べ物が色々ありますが、その代表的な食材の一つであるカボチャを使ったレシピをご紹介します。冬至の夜は手作りのほっこり冬至料理を楽しみませんか?
カボチャはビタミンAやカロチンが豊富なので、寒い季節にもオススメですよ。

冬至に!「南瓜・ゆず」を使ったほっこりレシピまとめ

冬至といえば「ゆず湯」も有名ですよね。昔は毎日入浴しませんでしたが、「冬至の一陽来復を機に身を清める」という意味でゆず湯に入るようになったそう。

みかんやレモンではなく「ゆず」なのはなぜ?

ゆず湯の作り方は?

ゆずの実2～3個をそのまま浴槽に浮かべるだけで簡単にゆず湯を楽しめます。
果実を丸ごと使えば、ゆずの爽やかな天然の香りを楽しめますよ。

食事やバスタイムなど、冬至の風習は気軽に取り入れられるものが多くあります。ぜひお試しくださいね。

参考：三浦康子「冬至とは？2023年はいつ？ゆず湯の由来・かぼちゃを食べる意味」＜All About「暮らしの歳時記＞」
参考：国立天文台「暦Wiki 二十四節気とは?」
参考：国立天文台「二十四節気および雑節 令和5年 (2023)」