2024年の節分はいつ? 恵方巻を食べる時に向く方角は? 由来や食べ方とは?

恵方巻は、節分の際にその年の運気が良い方角(恵方)を向いて食すもの。大豆やイワシなどと同様、節分の行事食の1つです。

そもそも節分とは、季節の分かれ目である立春・立夏・立秋・立冬の前日のこと。そのため、年に4回ありますが、こうした行事をするのは、立春前日の節分(例年2月3日頃)です。

立春前日の節分は、旧暦では新しい年を迎える前日のような意味合いがあったため重要視され、節分といえば立春の前日をさすようになったそう。

昔は年や季節の変わり目に鬼がやってきて、病気や災害などを引き起こすと考えられていました。鬼は邪気の象徴です。そこで、鬼に悪いことを起こされないよう、年の変わり目に霊力が宿るとされた大豆をまき始めたそうです。

2024年の立春は2月4日(日曜日)なので、節分は前日の2月3日(土曜日)。豆をまき、恵方である東北東を向いて恵方巻を食べましょう。

恵方巻の「恵方」とは?

恵方とは、歳徳神(としとくじん。 年神様の別称)がいらっしゃる方角です。歳徳神とはその年の福徳を司る神様で、毎年その方角は変わります。

その年の恵方は、「その年の十干(じっかん)が何か」で決定します。十干は十二支と組み合わせて暦、時刻、方角などを表すものとして中国で誕生し、日本に伝わってきました。

恵方は、十干と十二支を方位盤状に並べて組み合わせられています。
方角に使用される十二支は、北を子とし、時計回りに丑・寅・卯・辰・巳・午・未・申・酉・戌・亥と並べます。

十干は以下の10種類です。
甲 (きのえ)・乙 (きのと)・丙 (ひのえ)・丁 (ひのと)・戊 (つちのえ)・己 (つちのと)・庚 (かのえ)・辛 (かのと)・壬 (みずのえ)・癸 (みずのと)。

基本、恵方は上の表のように、甲・己の年では東北東、乙・庚の年では西南西、丙・辛・戊・癸の年では南南東、丁・壬の年では北北西と決まっています。

2024年は十干が「甲」の年なので、東北東が恵方という事になります。

海苔巻きなら何でも構わないのかというとそうではありません。恵方巻は七福神にあやかり、7種類の具が入った太巻きが望ましいとされています。しかし、具材は明確に決められてはいないので自分好みにアレンジしてOK。好きな具材を用意して、家族みんなで恵方巻作りから楽しむのもオススメですよ。

また、恵方巻は恵方を向いて食べる以外にもいくつか作法があります。ここでは、一般的な作法を3つご紹介します。

【恵方巻の食べ方 1】恵方を向く

【恵方巻の食べ方 2】太巻きは1人に対して1本

【恵方巻の食べ方 3】食べ終わるまで話さない

恵方を向いて食べる「恵方巻」。恵方を向いて福を巻き込む「巻き寿司」であることがその名の由来だそうです。また、お店や地域によっては別の呼び方もあります。

・恵方寿司
・丸かぶり寿司
・幸福巻
・招福巻
・開運巻き寿司

最初にご紹介した通り、節分とは季節の分かれ目のこと。立春・立夏・立秋・立冬それぞれの前日を指し、1年に4回あります。

旧暦では、立春は新しい年の始まりの象徴でした。そこから、立春前日の節分は年の変わり目として特に重要とされ、今日のように節分といえば立春の前日をさすようになったとか。

節分の日には豆まきをして鬼退治・邪気払いをします。昔は、年や季節の変わり目に鬼がやってきて、病気や災害など悪いことを引き起こすと考えられていました。その対策として、年の変わり目に霊力が宿るとされた大豆をまいて鬼を追払い、無病息災などを願ったそうです。

節分の恵方巻は大阪発祥の風習で、由来には諸説あり定かではありませんが、巻き寿司には、福を巻き込むようにという願いが込められているそう。また、鬼の金棒に見立て鬼を退治するという意味や、節分の豆まきの「まき」にかけているなどの説があります。近年はマンションなどの住宅事情で、豆まきをするのが難しいところも増えています。そんなときには、恵方巻を食べて邪気を払うと良いかもしれません。

最近は、立春の前日以外の節分でも、恵方巻を提供しているところがあるそうです。

節分の由来について詳しくはコチラの記事をご覧ください。

恵方巻の発祥地には諸説ありますが、有力とされているのが、大正初期頃の大阪の花街です。当時、大阪の花街で節分の時期に海苔巻きを恵方に向かって食べ、縁起を担いだと言われています。

また、恵方巻が全国的に広がるきっかけがいくつかあります。

【恵方巻が広がった理由 1】大阪の鮓(すし)商組合

【恵方巻が広がった理由 2】大阪海苔問屋協同組合

【恵方巻が広がった理由 3】巻き寿司早食い競争のイベント

【恵方巻が広がった理由 4】コンビニの販促活動

節分の行事食は恵方巻だけではありません。幸多き年になるよう願いを込めて食べたい縁起物が沢山ありますよ。

【縁起の良い節分の食べ物 1】豆

【縁起の良い節分の食べ物 2】イワシ

【縁起の良い節分の食べ物 3】そば

【縁起の良い節分の食べ物 4】こんにゃく

【縁起の良い節分の食べ物 5】くじら

皆さんは節分に恵方巻を食べていますか? 東京ガス都市生活研究所で実施した調査結果をご紹介します。

恵方巻を食べているのは若い世代?!

東京ガス都市生活研究所で実施した調査では、回答者のうち過半数が「ほぼ毎年」「時々」などの頻度で恵方巻を食しています。特に20代が多く、他の行事食よりも若者に浸透している傾向がうかがえます。

出典：東京ガス都市生活研究所「年代によって異なる和食に関する実態と意識」

ウチコトでは、様々な巻き寿司のレシピや節分料理のレシピをご紹介しています。ぜひ参考にしてくださいね。

巻き寿司のレシピ

節分の行事食レシピ

スマートフォンのコンパス(方位磁石)アプリを使えば、方位磁石が無くても簡単に方角が分かります。1年が良い年になるよう願いを込め、恵方を向いて恵方巻を食べてみませんか?

参考：三浦 康子「恵方巻きの方角、2023年節分は？由来・食べ方・ルールを知り開運！」＜All About「暮らしの歳時記」＞

出典：東京ガス都市生活研究所「年代によって異なる和食に関する実態と意識」

参考：国立天文台「暦Wiki 十二支」
参考：国立天文台「五行説」