「初午ってなに？」初午の「意味や由来」、いなり寿司を食べる理由

初午(はつうま)とは、2月の最初の「午(うま)の日」をさし、稲荷神(いなりしん)のお祭りが行われる日です。

稲がなることを意味する「いなり」から、五穀豊穣や商売繁盛、家内安全を祈願して、各地の稲荷神社でお祭りが行われてきました。

旧暦の初午はもう少し春めいてきた時期。暖かく参詣に適した時期に、豊作を願って稲荷神社に参拝する習慣ができたようです。

稲荷神(いなりしん)は農業や商業の神様として崇敬されてきました。その神の使いが「狐」。狐の好物が油揚げであることから、初午には、「油揚げ」や「いなり寿司」を奉納するようになったそうです。

いなり寿司

初午団子

しもつかれ

初午は、2月の最初の午の日とされているので、毎年日にちが変わります。日にちが決まっているひな祭りなどの行事に比べると認知度が低く、気づかぬうちに終わってしまったなんてこともあるかもしれませんね。

2023年は2月5日(日)が初午です。
この日にいなり寿司を食べて、家内安全をお祝いするのも良いですね。

昔から続く日本の伝統的な行事の一つの「初午」。ぜひ家族で美味しいいなり寿司を食べて、お祝いしてみてくださいね。

参考：農林水産省「子供の食育」
参考：公益社団法人全国学校栄養士協議会「地場産物を利用した行事食」

定番のいなし寿司の作り方から、アレンジの効いた珍しい稲荷レシピまでご紹介します。